撰稿｜裔声
转眼间又到五月，无论是扎根多年的“老土地”还是初来乍到的新移民，一定注意到，每到这个月份，美国以亚洲及太平洋岛国文化为主题的活动会遍地开花，新闻里提到最多的时髦词或许是：“AAPI Heritage Month”(亚太裔传统月)。作为亚太裔的一员，你知道这个传统月是怎么来的吗？
2023年5月21日，纽约曼哈顿，亚太裔美国人传统月游行中的舞龙表演。 图/Newscom
大胆的想法
1977年，曾在美国国会从事文职工作的华裔女性朱珍妮（Jeanie Jew，朱珍妮为本文译名，下同）有了一个大胆的想法。
通过同为亚裔、时任幕僚长的卢比∙莫伊（Ruby Moy），朱珍妮联系到纽约州国会众议员弗兰克∙霍顿（Frank Horton）。她要游说霍顿在联邦范围设立一个表彰与纪念包括华人在内来自亚洲与太平洋地区美国人的传统节日，让更多人了解这个族群对国家所做出的贡献。
朱珍妮为何会有这么一个想法呢？
身为第四代华人，朱珍妮还有另一个身份：她是一名参与过19世纪美国东西岸大铁路修筑工程的华工后代。她的曾祖父M. Y. Lee与2万多名来自中国的劳工一起，为贯通美国近代最重要的交通线作出了杰出贡献，许多人还为此献出生命。但在铁路竣工时，这个群体似乎被人为地忽略了，他们的贡献再也无人提及。不仅如此，1892年《排华法案》通过后，广大华人还遭受了半个多世纪极为不公正的歧视与迫害。朱珍妮的曾祖父更在前往俄勒冈州帮助当地华人的过程中遇害。
朱珍妮（Jeanie Jew）
这些历史，朱珍妮从没有遗忘。1960年代平权运动风起云涌。1968年，来自加州伯克利的亚裔学者与学生专门成立了具有政治色彩的组织，并首次提出“亚裔美国人”（Asian American）这一称谓，用于取代含有殖民与歧视色彩的“东方人”（Oriental或 Asiatic）。经历过这段岁月的朱珍妮或许有理由认为，她的先祖和同伴所做出的贡献，在百年风雨后，应该会被国家所认可？毕竟，1968年约翰逊总统设立了“拉丁裔传统周”，用于纪念与表彰另一少数族群的成就。
执著的追求
时间来到1976年，正逢美国两百年国庆。为国家作出过贡献的历史人物与群体在各类庆典上逐一得到政府的致敬与尊崇，其中不仅有国父先贤在内的白人建国者与建设者，还有包括非洲裔及拉丁裔在内的少数族群，福特总统更是在庆典期间签署法案，将2月定为“非洲裔历史月”。朱珍妮在等待。但国庆的掌声散去后，她等来的仍是忽视与缺席。
朱珍妮感到了愤慨与不甘。
1977年6月，被朱珍妮执著精神所感动的霍顿决定联署其他同事推出设立“亚太裔传统月”的议案，一个月后两位日裔参议员也提出类似的参议院版本。很可惜，第一次尝试由于准备不足未进入表决阶段。
弗兰克∙霍顿（Frank Horton）
卡特总统
朱珍妮并不气馁。她在霍顿1978年6月提出两院联合版议案后展开游说，最终成功说服了200余名议员参与联署。议案7月10日在众议院通过，9月19日在参议院得到批准，10月5日卡特总统签署了这份第95届国会1007号两院联合议案文件，1979年5月4日开始的为期7天的“亚洲及太平洋岛裔美国人传统周”就此成为法律。
之所以选择5月来庆祝亚太裔传统，主要出于两点考虑：一是一名叫中浜万次郎的日本人作为第一个亚洲移民于1841年5月登上美国大陆；二是因为1869年的5月，由朱珍妮曾祖父等华工修筑的大铁路东段与西段合龙，标志这一伟大工程正式竣工。
朱珍妮的夙愿终成现实。她的曾祖父与广大华工以及千千万万对美国作出贡献与牺牲的亚太裔民众，终于得到了国家的认可与尊重。
老布什总统在白宫椭圆形办公室举行亚太裔美国人传统月公告签字仪式。 图/Newscom
散发的星光
故事到这里，并未完结。
自1979年第一个“传统周”后，卡特总统、里根总统在其后十年都会宣布该年五月的七天为“亚洲及太平洋岛裔美国人传统周”。1990年，老布什总统签署由霍顿众议员提出、两院通过的修正议案，正式将传统周延长至一个月，并呼吁全体美国人一同用各类仪式与活动来庆祝这一传统。
两年后，国会再次通过霍顿众议员提出的议案，正式将五月永久定为“亚洲及太平洋岛裔美国人传统月”，后者也就此成为与“非洲裔美国人历史月”、“拉丁裔传统月”、“美洲原住民传统月”并重的年度传统/历史月庆祝之一。此后历任美国总统每年都会通告全国，重申五月为“亚洲及太平洋岛裔美国人传统月”，全国举办各类庆祝活动也渐成惯例。
2009年，传统月被改名为“亚裔美国人及太平洋岛裔传统月”，2021年又调为“亚裔美国人、夏威夷原住民及太平洋岛裔传统月”，一般简称为“亚太裔传统月”。
这就是亚太裔传统月的由来，一个坚持者的故事。当我们在享受传统月庆祝、与不同族裔朋友分享族裔文化艺术时，请记住那些为设立传统月、为让族裔历史与贡献得到承认与尊敬而奔走呼吁的坚持者们，向他们的坚持道一声：感谢！