采访、撰稿：林嘉慧
中午时分，南加州阿罕布拉市的滋味成都餐厅门前早已排起长队。弥漫在空气中的麻辣香气，不只是味蕾的诱惑，更牵动着游子的乡愁——那一份浓烈川味，像记忆深处的一缕烟火，越洋而来，在异乡重新落地。
从参与到第一家川菜馆起步，到推出“滋味小面”、火锅品牌“龙门阵”与融合面点品牌Mian & Bao，来自蓉城的餐饮创业人谢晓带领团队不断拓展版图，为川菜在美国主流市场争得一席之地。十余年间，他用努力和坚持证明：中华美食的魅力，可越山海，让海外客人也为之折服。
滋味成都合伙人，滋味小面创始人谢晓（Photo by Irfan Khan）
创业初期
出圈川菜馆的餐饮新人
2003年，谢晓来洛杉矶留学。从戏剧专业转念商科，后进入咨询界。彼时的他，或许没想到，自己的未来会与餐饮挂钩。
当谢晓正在商业圈打拼时，2013年同样来自巴蜀的徐润刚在阿罕布拉市开了一家川菜餐厅——滋味成都。彼时，中餐虽在美国早遍地开花，却仍以粤菜和台式料理为主。川菜特有的麻、辣、鲜、香，对本地食客来说，既陌生又充满距离感。
“老徐来美国打拼多年，几乎吃遍各地中餐馆，但总觉得与家乡味距离好远。”回忆起这位老友及未来合伙人的创业初衷，谢晓说道，“老徐希望把最地道的川味带到加州。”
从历史看，四川本就是移民汇聚之地，南北风味在此交融，宫廷技法与民间烹饪彼此借鉴，逐渐形成“味型多、手法全、香气重、火候深”的完整体系。这份复杂与包容，也成为滋味成都坚持正宗川味的底气。
开业之后，餐厅所在的山谷大道停车位时常“一位难求”，地道的味道通过留学生与新老移民的口耳相传，成为当年名副其实的“网红店”。
2015年，受老友邀请，谢晓从香港回到美国，加入滋味成都。“我本来就是个爱吃的人，能做餐饮创业，自己也很兴奋。”
负责运营的谢晓很快意识到，品牌要走得远，不能只靠味道，更要有扎实的财务基础。次年，在他的主持下，滋味成都没有扩张，而是用整整一年时间重建财务系统。“那一年看似没有增长，其实是在打地基。”正是这套清晰规范的财务体系，为日后品牌的壮大奠定基础。
2017年，一位在休斯顿执业的地产经纪人邀请他们前往开店。彼时的休斯顿华人基础与消费市场都相对成熟，对正宗川菜的需求也日益显现。
决定落地后，谢晓和老徐几乎是“轻装上阵”——租下一间公寓，买了两张床垫，便立即奔赴当地筹备开店事宜。选址、装修、招聘、培训，每一步都亲力亲为。开业当天，谢晓甚至亲自站到一线，当起了服务员。市场的反馈也超出预期，餐厅仅运营四个月便实现回本。
此后数年，品牌陆续进驻拉斯维加斯、檀香山、西雅图等城市，并屡获美国主流媒体认可，被评为“全美最佳中餐厅”、“洛杉矶最佳餐厅101 No.1”、“最受瞩目新餐厅”等称号。
越来越多非华裔食客走进滋味成都，在一片红油与花椒香气中，重新认识中国菜的另一种维度。
2015年谢晓刚刚加入滋味成都（图/受访者提供）
品牌扩张
从大菜到小面实现轻量化
在滋味成都声名渐起之后，谢晓没有止步于此。他将目光投向了更具日常属性的品类——面食。
传统中餐高度依赖厨师的个人经验与手艺，口味与出品稳定性难以量化，也不易实现标准化和规模化复刻。品牌想走得远，就必须寻找一种更易流程化、系统化运营的模式。一个更适合标准化发展的轻餐饮品牌——滋味小面，开始酝酿成形。
为了还原地道滋味，团队回到四川，系统学习当地面食的配方与制作工艺。从面条的筋道比例到调味的层次结构，每个细节都经过反复推敲与打磨。
凭借鲜明的定位与出色的口味，滋味小面开业不久便迅速走红。被誉为“食神”的《洛杉矶时报》美食评论家 Jonathan Gold 曾评价道：“它的味道鲜美而清爽，既有四川泡菜的酸爽，又有辣椒的辛辣层次，面条本身也十分筋道。”其中，店里的招牌“成都杂酱面”还在2016年被评为洛杉矶“年度十大美食菜品”第一名，并入选 《米其林指南》的必比登美食推荐（Bib Gourmand）。
在空间设计上，谢晓也尝试用现代语言呈现巴蜀文化的意境——一排排竹子成为餐厅的视觉元素，在简洁的空间中营造出天府之国的文化氛围。但在落地过程中，谢晓坦言“吃了不少苦”。
他回忆说：“比如国内用厘米，美国用英寸，单位换算在施工中出现过不少问题；再比如材料，美国建筑多是木结构，而国内设计很多是水泥质感，有一次我们想从国内运材料过来，对方却直接运来一整块水泥板，施工和运输都踩了不少坑。”
对于口味定位，谢晓与团队始终坚持自己的判断。在海外做餐饮，大致有两条路：一是迎合当地人的口味，不太强调“正宗”；另一条则是坚持做自己认为好吃、正宗的味道，然后等待懂得欣赏的人。
谢晓和团队选择的，正是第二条路。
在谢晓看来，如今的美国餐饮环境已发生变化。无论是华人群体、越来越多的年轻美国食客，还是来自世界各地的新移民，对“正宗、有特色”的餐饮接受度都在不断提高，这也让坚持原汁原味的川味餐饮拥有了更广阔的发展空间。
谢晓在成都考察食品工厂（图/受访者提供）
自建核心供应链
从源头重塑川味品质
川菜以麻辣鲜香和丰富烹饪技巧而闻名，但要在异国重现地道风味，食材和调料至关重要。
“做麻婆豆腐需要豆瓣，做水煮鱼片需要花椒，这些食材最正宗的产地就在四川，原料必须从源头把控。”谢晓认为，供应链几乎决定了餐厅能否持续发展。
刚入行时，谢晓主要从美国一些老供应链公司采购。后来他将花椒带回中国，本地供应商惊讶地说：“这种等级早不卖了，档次太低。”他这才意识到，美国市场上的很多原料其实是三、四等货，却按一等价格售出。他下定决心，要建立自有供应链，直接在源头采购，把控品质。
为此，谢晓带领团队又专程回四川搭建核心供应链。可靠的原料保障，也让他们敢于拓展新品类。2018年，谢晓开始尝试火锅。在他看来，火锅不仅更易实现标准化，也更具文化体验感。其后，谢晓回到中国向小龙坎学习标准化运营和制作流程。
2019年，首家与小龙坎合作的火锅店在休斯顿开业，开业初期门口排队长达四小时。
2023年，推出轻餐饮项目Mian & Bao，将面条和包子作为主打产品，融合川沪风味，除小面外，主打小笼包和生煎包，更易被大众接受，先后在德州和夏威夷开设门店。
2025年7月，自有火锅品牌“龙门阵”推出，迅速入选“2025年最佳新餐厅”榜单，开业半年超过一半顾客为非华裔，体现了品牌广泛吸引力。
这背后，是谢晓不安现状、勇于折腾的创业精神。他打趣说，创业就是“主动找苦吃”。成功关键在于持续投入——不仅是资金，更是创始人亲自下场——他去学会计，老徐回上海学做小笼包。
人间烟火气，最抚凡人心。
“做了这么多，初心是希望大家不用特地飞到四川，也能吃到正宗的四川风味。”谢晓回忆起初到美国时，吃的第一顿中餐。他点了三菜一汤。其中的狮子头，咬下去的那一口，他至今记得心里闪过的惊讶：“这是什么味道？”
如今，他的愿景已经部分实现：为世界各地食客带来在美国其他地方难以寻觅的正宗中国菜，也让那份浓烈的川味跨越山海，让人们在异国也能感受到那份熟悉而温暖的烟火气。
（本文为《美华》杂志原创内容，未经授权不得转载或以其他方式侵犯版权。如有意转载，请与洛杉矶中国文化发展中心《美华》杂志联系。）